ハンカチを頭に乗せます。「こんにちは」とお辞儀をします。

するとハンカチが落ちます。

子どもたちはキョトンとしています。

もう一度、ハンカチを頭に乗せます。

「こんにちは」とお辞儀をしてハンカチを落とします。

すると、何人かの子どもが笑います。

さらにもう一度、ハンカチを頭に乗せます。

「こんにちは」ハンカチを落とします。

笑う子が増えます。

乳幼児のイベントで最初にする鉄板の挨拶。

繰り返すたびに笑う子が増えていきます。

しまいには０歳から５歳、全員が笑っています。

家族で潮干狩りに行きました。

和田家はもう下の子も６年生なので、お世話やケアは必要ではありません。

初めての潮干狩り。思い思い想いに、そして時には協力してアサリを掘っていました。

週末賑やかな浜辺、その中に赤ちゃんを片手に抱えながら腰をかがめて熊手を使っているパパがいらっしゃいました。

赤ちゃんは生後６ヶ月くらい。

パパの腕にお腹を抱えられて、足をぶらんぶらんしながら、周りをきょろきょろと見ていました。

そして足元に目を落としては、足をバタバタと動かす様子。なんだか海に足をつけたがっているように見えました。

赤ちゃんにとっては日常を離れてわけのわからない環境。

その瞬間瞬間にものすごい刺激を受けて成長してるんだろうなと思います。

家族で時に日常を離れてレジャーをすること。

赤ちゃんから小学生まで、それぞれの年齢に応じて刺激を受けます。

その反応が年々変わってくるのが面白い。

６ヶ月の赤ちゃんにとっては、何もかもが初めてで刺激的な環境。

小六の次女にとっては、海は何度も来ているけど、初めて貝を砂の中から掘り題した瞬間はとっても刺激的なものです。

それぞれの年齢でそれぞれの体験。大人も子どもも刺激を受けた潮干狩りでした。

子どもは挨拶できなくてもいい。

だけど子どもに直接「あいさつしなくていいよ」と言うわけではない。

挨拶は他人との関わりの第一歩だし、家族の関係をつなぎつづけるものだ。

さらに、挨拶の多い地域は犯罪が少ないとも言われている。

だから大人が子どもに直接伝えるとしたら「挨拶はしたほうがいい」ということ。

それを直接の言葉や、自分が挨拶をする見本から伝えていく。

もしかしたらその子は挨拶できないのではなくて、挨拶をしないことを選択しているのかもしれない。

そこには何か子ども側の理由がある。

だから、「挨拶しなさい」じゃなくて「挨拶したほうがいいって私は思ってる」ということを伝え続けたい。