専業主夫をしていた当時、小さい娘2人とよくスーパーに買い物に行った。
JKの次女とは今でもたまに近所のスーパーに行く。
いつ頃からかは忘れたけれど、僕がお会計をしている間に娘はすっと荷物を袋詰め台に運んでくれるようになった。

その日はデリバリーで頼んでいる米を切らていた。
だから普段はスーパーでは買わない米袋も買った。
カゴとは別に５キロの米袋。

僕がセルフレジにお金を入れていると娘がすっとカゴを持った。
いつもの通り買い物カゴを台に運んでくれると思った。
右手に買い物カゴを下げた娘は、左手に５キロの米袋を抱えた。

そして２つ同時に台に運んだ。
びっくりした。考えてみれば当たり前。
もう高校生なんだから５キロくらいは運べるだろう。

１０キロの米袋を遊び半分、小学生の長女と幼児の次女の2人がかりでえっちらおっちら運んでくれたことを思い出した。
親にとって子どもはいつまでも小さいままのイメージがある。
もうひとつ、びっくりしたことを娘に言ってみた。
 
「〇〇が産まれた時の重さ、その袋の半分もなかってん」
「ふーん」
娘のリアクションは薄かった。

父子キャンプに行ってきました。
所属しているNPO仲間が毎年開催しているキャンプ。
参加する大人はほぼパパのみ。

子どもが大きくなった僕はおっちゃんひとりで参加。
我が子は参加しない替わりに、よその子とたくさん遊ばせてもらいます。
今回のキャンプはずっと雨。

たまに晴れ間はありますが、キャンプ場はびしょ濡れで水たまりだらけ。
雨で子どもたち退屈するかも…
とテント内での遊び道具を持ち寄ったパパたちでしたが…

子どもたち、傘さしてカッパ着てほぼ外で遊んでおりました。
そのうち水たまりでお風呂みたいにくつろぎだす子も。
それを笑って見ているパパたち。

これは子どもにとっては遊びを制限されない環境。
普段からおおらかなパパは多いですが、それでも日常でこれを笑って見ていられるパパは少ないでしょう。
しかし、キャンプという開放された環境ではみな普段よりもおおらかになります。

社会の中で子どもに無制限に活動してもらうわけにはなかなかいきません。
それでも、その環境をどう担保してやるか。
父子キャンプはそんな環境のひとつかもしれません。