「なに作ってんの？」「なに書いてんの？」「何してんの？」
子どもにかけがちな言葉だ。
子どもが積み木を並べたり、ブロックを組んだり、紙に描いたりしているとき、
または紙くずや石ころやなんだかわからないものをいじっているとき、僕は声をかけたい欲求をぐっと飲み込んで待つ。
ちょっと離れて見守ったり、横に並んで同じ作業をやってみたりする。
子どもの中で一段落して、ふと子どもが顔をあげたり、こっちの顔をみてくれたときに声をかける。
「それはなに？」
とは聞かない。
「それつくったんやね」「それかいたんやね」「なんかしてたね」
と、子どもが何かをやっていたということを「見てたよ」という意味の言葉をかける。
子どもが説明したければしてくれるし、スルーでも全然かまわない。
子ども自身が没頭していたことだけが大事。
子どもの没頭を邪魔しない。
これも子育て。
幼児の鉄板おもちゃのひとつ、ビーズコースター。
ハマる子はいじり始めたらずっといじっている。
僕の娘たちも、子育てセンターやショッピングモールのキッズコーナーに行くたびに、ビーズコースターをいじり倒していた。
でもそのうち子どもが器用になって、ビーズを動かすのが簡単になると飽きてくる。
そんな時、ビーズコースターをおもちゃとして延命させる方法がある。
それはスプーンを使うこと。おもちゃでも本物でも構わない。
手でつまむのではなくて、スプーンの先でビーズを動かしてみる。大人でもちょっと難しい。
子どもにとってはなおさら。チャレンジのし甲斐がある。
道具を使うことで、あっちからすくってこっちで押してと工夫の余地が生まれ、手先指先の感覚も発達します。
親にとってうれしいのは一つのおもちゃを長く使えること。
ほんの一道具を加えるだけで、おもちゃの可能性が広がることがある。
「晩御飯たのむで」「え、今夜は僕も遅なるし」「前から言うてたやん！」「聞いてへん！！」
夫婦間での言った言ってないってよくあります。
出来るだけカレンダーに書き込んだり、LINEで送って文章で残したりするんですけど、それでも起きることはある。
仕事だとめったに起こらない伝達ミスが、どうして家庭では頻発するのか。
それは夫婦の会話は多くの場合生活の中でしているからじゃないかと。
生活の中で伝達する場合、片方がテレビを見ていたり、料理中だったり、子どもの相手をしていたりして集中していない場面が多い。
そして会話や伝達事項が多いほど、ミスも増えるもの。
伝達ミスが多いのは、夫婦のコミュニケーションが活発な証拠だと、まずは前向きにとらえていいのかも。
冒頭の会話は今朝の妻と僕。
週末、家族でショッピングモールに行った。
年度末のショッピングモールの子ども用品売り場で一際目立っていたのは『布団』だった。
それは保育園やこども園のお昼寝用の子ども布団セット。
長女と次女、合わせて１０年間保育園に通った。
その思い出は常に週末週初めの布団運搬とセットだ。
妻と２人で懐かしんだ。
「そういえばウチは布団買うてへんな。〇〇ちゃん（姪）のもろたし」
「買うたで。Ｔ（次女）の分。K（長女）と２年保育園重なったやん」
そうか、そういえば買った。マリーちゃんのピンクの可愛い布団。
姪からもらったものと比べてものすごく軽くてびっくりしたのを思い出した。
時代が進むにつれて布団は軽くなっていた。
今の布団はもっと軽いんだろうか。
思春期長女との関係について話す時、鉄板のネタがある。
「僕の抱っこじゃないと寝なかったのに」
思春期長女は現在、パパとほとんど口をきかない。
だけど生後６ヶ月から１１ヶ月の間、専業主夫だったパパとほとんどの時間を過ごした。
その期間、長女はパパの抱っこじゃないと寝付かなかったのだ。
赤ちゃんの寝かしつけができないというパパの悩みをしばしば聞く。
それは単純に接触時間の長短だ。
パパよりもママと過ごす時間の方が長く、ママに寝かしつけてもらう機会の方が多いから。
妻は長女の生後すぐから、夜の授乳が終わったら僕に赤ちゃんをはいと渡してくれた。
夜泣きした時も授乳だけしてから僕を起こして、赤ちゃんをはいと渡してくれた。
おかげて僕は寝かしつけができるようになったのだ。
そして僕が専業主夫の間は、長女は僕の決まった手の位置の決まった角度での抱っこで安心して眠った。
それでも１２ヶ月から保育園に入ったら、数日で保育園でもお昼寝ができるようになったし、夜もパパでもママでも眠るようになった。
子どもは柔軟。ワンオペでもシングルでも、子どもを人に託そう。
パパかママ、どちらかでしか眠れない子どもよりも、パパでもママでも保育士さんでも寝られる子どもの方が幸福だ。
