子どもは３歳までの可愛さで十分親孝行を終わらせている。
という説がある。
たしかに、子どもの３歳までの可愛さは格別だ。
我が子はもちろん、保育園でも３歳と４歳では大きく変わる。
３歳までの無垢の可愛さの力はとてつもない。
いや、４歳を超えても子どもは可愛い。可愛いけどその可愛さは質がかわってくる。
ウチの長女、０歳の頃は僕の抱っこじゃないと寝なかった。
１歳の頃、保育園に迎えにいくとまっすぐに僕の胸に飛び込んできた。
２歳の頃、初めての場所に行くと不安で僕の膝から降りなかった。
３歳の頃、「パパだいすき」となんの照れもなく言ってくれた。
１５歳の長女は、僕に対して言葉を３種類しか発しない。
「うん」「ふつー」「べつに」
昨日の高校受験の感想を聞いた時もこうだった。
それでもいい。
３歳までの可愛さで許せる。
そしてこれからの大人同士としての関わりを期待してる。
日曜日、滋賀県日野町で子育て夫婦のためのコミュニケーション講座をしました。
こちらでさせていただくのは２年ぶり２回目。
参加者はご夫婦が多かったですが、中には妻だけ、夫だけで参加された方もいらっしゃいました。
講座が終わって片付けをしている時、女性が一人相談にきてくださいました。
内容は、今日の講座の内容を夫に伝えたいけれど、夫は話を聞いてくれない。
どうすれば夫に今日の内容を伝えられるのか？というものでした。
そんな時、試してみて欲しい方法は、
「あなたはどう思う？今日講座でこんなことを言ってはったんやけど」
と夫の意見を聞くということ。
「あなたの意見を聞かせてほしい」は殺し文句です。
人は基本的に相手の話を聞くよりも、自分の話をしたいもの。
相手の話を聞くというアプローチで、自分の話も何割か伝えられるかもしれない。
今週は長女の中学校卒業式。子育て開始から１５年目、義務教育が終わります。
保育園に６年、小学校に６年、そして中学校に３年お世話になりました。
振り返ると、子育ての時間感覚はどんどんと加速しています。
保育園の６年間は長かった！
初めての子育て、初めての保育園、初めての仕事と家庭の両立。
課題てんこ盛りで一番苦労をした時期でもありました。
小学校の６年間は保育園に比べてぐんと短かった。
感覚的に半分の３年間くらいに感じました。
１０歳を超えてからどんどん親離れしていく様子を感じた期間でもありました。
そして中学校の３年間、びっくりするくらい早かった。
感覚的には１年です。去年入学式やったばっかりやのに、と感じています。
親離れ完了。今は反抗期まっさかりです。
ＰＴＡ会長の特権で、卒業式で祝辞を読めます。
０歳から保育園で同じだった長女の同級生たちに最後の祝辞を読むためにＰＴＡ会長を引き受けたと言っても過言ではありません。
さて、反抗期の子どもたちに何を伝えてやろうか。
子どもが保育園で作ったり描いたりして来た作品、どうしてますか？
捨てるには忍びないし、かといって全部残しておくと際限がない。
じゃあ選んで残すということになるんだけど、どう選ぶかに心を悩ませることになる。
我が家の子どもの作品は、ごく一部を除いて写真で残しています。
アルバムをひらけばその作品を作って来た時の記憶が呼び起こされる。
一緒に住んでいる我が子のものはそれで十分。
悩むのは我が子じゃない子からのプレゼント。
マジックを楽しんでくれた子や、一緒に遊んだ子からたまにいただきます。
今年は保育園の園児たちが誕生日プレゼントをくれました。
園児たちは卒園したり他園に移ったり、ずっと一緒ではありません。
その年、その瞬間だけの想いが詰まったプレゼント。
だから宝箱に全部残しとく！
いやもうね、本能やから許して。
と言い訳したかった。
職場で女性職員が「うちのパパ、全部自分からやねん」ウチもウチも。
と盛り上がってました。
何が自分からかというと、何でもまず自分の分から確保しようとすると。
子育てしていて、共働きなのに、子よりも妻よりも、自分の食べるものを先に確保する。
自分の休みを先に確保しようとする。
聞いてて心が痛かったです。
一説によるとそれは常に危険と隣り合わせだった狩猟時代に培われた男性の本能だそうです。
普段はゴロゴロして自分のコンディションを保っておき、いざという時に家族を守ることに備えている。
ライオンのオスを思い浮かべていただければ。
ただ、現代日本では常に危険と隣り合わせではないよね。
ということで、家族のお茶から先に入れるとか、大皿料理を先に子どもの分から取り分けるとか、
やっと自分の本能を回避できるようになった結婚１７年目です。